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    在参悟《守墓札记》十余天后，沈墨停下了修炼。

    如今，他只需心念一动，九股死气便能稳稳托起石子，使其在空中排列成规整的阵型，即便维持一盏茶的时间也不会消散。按照札记所述，这已然是控气方面略有成就的标志。

    然而，沈墨总觉得缺了些什么。

    他试图调动更多死气进行冲击，可每到关键时刻便力不从心，气机始终无法彻底贯通。

    沈墨明白，自己遇到瓶颈了。

    修炼之事，若总是独自苦思冥想，确实不太妥当。

    他合上札记，带着《守墓札记》前往周伯的墓室。

    “前辈。”沈墨躬身行礼。

    周伯缓缓抬起头，那双紧闭的眼睛“望”向他：“遇到难题了？”

    “是的。”沈墨如实答道，“控气方面已略有成就，但运转时总感觉……还差最后一步。”

    周伯沉默片刻，伸手指向静室地面：“此处死气沉凝，又有历代守墓人的残念镇守，外面的游魂最难闯入。你若要冲关，这里比你的墓室更为合适。”

    沈墨拱手致谢：“多谢前辈。”

    阿青不知何时飘了进来，轻盈地站在门口：“读书人，我替你守着外面。那些不长眼的孤魂野鬼，一只也别想溜进来。”

    沈墨点点头，在静室中央找了块平整之地，盘腿坐下。

    这一坐，便是数十天。

    静室中不见阳光，唯有石台上油灯里死气燃烧时发出的幽暗光芒。沈墨将心神完全沉浸于修炼之中，依照《守墓札记》记载的法门，一次次打磨体内的死气。

    起初几天，进展极为缓慢。

    那些滞涩之处宛如顽石，死气冲击上去，往往只能使其稍有松动，很快便又恢复原状。沈墨并不着急，只是将气机运转得愈发精细。每次循环，他都用心感受死气流经每根骨头时的细微变化，牢记何处顺畅、何处堵塞、何处需要多加温养。

    渐渐地，那些滞涩之处开始松动。

    死气如同水滴石穿，经过一次次冲刷，骨缝间的阻碍愈发微弱。沈墨能感觉到，全身的骨头正朝着某种完美的状态迈进，玉色从主要的骨头蔓延至细小的指骨、趾骨，质地愈发温润坚实。

    这天，沈墨忽然感觉全身骨头同时震动了一下。

    并非疼痛，而是一种奇异的饱和感。仿佛所有骨头都吸足了死气，再也容纳不下更多。他试着运转气机，死气在骨缝间流淌时，竟发出低沉的嗡鸣，宛如钟磬的余音。

    沈墨睁开双眼，眼底闪过一丝灰芒：“前辈，我想试一试。”

    周伯一直坐在石台旁，听到这话缓缓抬起头：“可想清楚了？冲击关隘，成功便能更进一步，失败则会伤及根本。轻则数月苦功白费，重则尸身朽坏加速。”

    “想清楚了。”沈墨语气平静。

    阿青飘到沈墨身旁，魂体泛出淡淡的青光：“我替你守着外面。”

    周伯站起身，走到沈墨面前三尺远的地方。他从怀中掏出一把灰白的骨粉，沿着沈墨周围洒成一个圆圈。骨粉落地即化，渗入石板，泛起一层若有若无的幽光。

    “这是封阴阵。”周伯说道，“能锁住你冲关时外泄的死气波动，以免引来不该来的东西。”

    沈墨点头致谢，重新闭上眼睛。

    他先让心神平静下来，如同将一池浑水慢慢澄清。杂念逐渐消散，只剩下对体内死气的清晰感知。气机在二百零六块骨头间循环流转，每一股的走向、快慢、强弱，都清晰地映在心底。

    接着，他引动了胸膛深处那枚尸丹碎片。

    碎片一颤，表面裂纹里的晶光陡然亮起。一股精纯的尸气从碎片中涌出，如冰泉般顺着骨骼蔓延。这股气息比沈墨平时吸收的死气凝练十倍，所过之处，骨头竟发出细密的铮鸣，似乎有些承受不住。

    沈墨稳住心神，依照札记记载的法门，引导这股尸气朝心窍位置汇聚。

    腐骨境的修炼依靠骨头，要突破到下一境界，需借助精纯的外力冲击心窍，引动死气反哺血肉，刺激肉芽重新生长。这是从“死骨”迈向“生肌”的关键一步。
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