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    “所以我们要抓紧时间。”张玄打断她：“挛鞮第二不是要决战吗？那就打。打掉北狄的主力，让朝廷看看，谁才是北疆真正的靠山。

    等他们明白，没有我张玄，北疆就守不住，那时候，谁还敢动我？”

    挛鞮第二的大军来得比预想更快。

    消息传来时，张玄正在匠作营查看新铸的火炮。

    斥候满身血污地冲进来，扑通跪地：“国公！挛鞮第二集结完毕，八万铁骑，号称十五万，正浩浩荡荡向南进发。”

    这一次，挛鞮第二学聪明了。他没有分兵，没有冒进，而是稳扎稳打，步步为营。

    八万铁骑铺天盖地，所过之处，寸草不生。

    沿途的草原部落，无论愿不愿意，都被裹挟着一起南下，声势浩大。

    张玄当即召集众将议事。

    “挛鞮第二这次是玩真的。”张玄指着舆图：“八万铁骑，加上裹挟的部落兵，总数不下十万。

    正面硬抗，我们四万多人，守城有余，野战不足。

    但他若围而不攻，耗也能把咱们耗死。”

    墨尘道：“国公，咱们有火炮，有连射弩，守城不怕他。”

    “守城是不怕，但他不会只攻北门关。”张玄的手指在舆图上划过：“北门关坚固，他会绕过北门关，分兵攻打仓州、益州、衡州，甚至燕州。

    咱们的兵力分散在五郡，每一处都不足一万。他若集中兵力，各个击破，咱们就危险了。”

    众人心中一凛。

    赵虎道：“那咱们怎么办？分兵把守？”

    张玄摇头：“分兵就是把脖子伸出去让人砍。咱们必须集中兵力，与他一战。但不是野战，而是……”

    他的手指重重落在舆图上一个位置：“黑石堡。”

    黑石堡，位于北门关东北方向八十里，是燕山余脉延伸出的一处险要关隘。

    堡墙虽不如北门关高大，但地势险峻，两侧是陡峭山崖，只有正面一条狭窄通道可通。这是挛鞮第二南下北门关的必经之路。

    “挛鞮第二要攻北门关，必先拔掉黑石堡，否则他的粮道和退路都会受到威胁。”张玄道：“咱们就在黑石堡，与他一战。”

    “黑石堡只有三千守军，能扛住十万大军？”墨尘惊道。

    “三千守军扛不住，但咱们可以增兵。”张玄目光炯炯：“从北门关调五千龙牙营，从仓州调两千，从益州、衡州各调一千，合计一万两千精兵，全部进驻黑石堡。

    加上原有的三千守军，一万五千人，依托地势，足以与他一战。”

    “可其他郡怎么办？”胡广急道：“兵力都抽走了，万一挛鞮第二分兵偷袭……”

    “他不会分兵。”张玄断然道：“他这次的目标是我，是北门关，是摧毁我的主力。分兵偷袭，只会分散他的兵力，给我各个击破的机会。

    挛鞮第二不傻，他一定会在黑石堡与我决战。”

    黑石堡建于半山腰，正面是一条长约五里的缓坡，两侧是近乎垂直的峭壁。

    堡墙高约三丈，用当地特产的黑石垒成，坚固异常。

    堡内原有守军三千，加上张玄带来的一万两千人，共计一万五千，将这座小小的堡寨塞得满满当当。

    三天后，张玄登上堡墙，眺望北方。
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