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    越往里，越是觉得奇怪。

    这谷中积雪明显变薄，地面大片裸露着黑褐色的泥土，甚至隐隐有温热的气息从石缝里蒸腾上来，驱散了部分寒意。

    等拐过一道被风化得千疮百孔的岩壁弯，真相大白。

    眼前赫然是一处早已沉寂的巨大火山口，黑褐色的火山岩狰狞耸立，如同大地的伤疤。

    “怪不得，底下还滚烫着呢！”

    他蹲下身，抓了一把温热的泥土，喃喃自语。

    之前发现的那个暖融融的溶洞，也有了地质上的答案。

    这片区域是休眠的火山地脉，地热资源丰富，温度自然比周围高，也成了畏寒动物难得的过冬宝地。

    他攀上一处视野开阔的高坡，举目四望。

    远处数十里外是大片被冰雪覆盖的平原，等开春雪化，便是无边的草场。

    更远方，山峦层叠起伏，在冬日灰白的天空下，望不到尽头。

    林阳没打算再深入。

    他想起此行的由头——村里都传猛虎成灾，可他除了前几日撞见的那几只，再没发现更多踪迹。

    “ ”

    他摇摇头，不再琢磨。

    又在附近搜寻一阵，只打到一头离群乱窜，獠牙外翻的成年野猪，其余便是些警觉的野鸡和雪地里蹦跶的野兔，用弹弓轻松解决了。

    眼看日头西斜，将雪原染上一层淡金色，他决定返程。

    夜里依旧宿在那个熟悉的人工开凿的矮洞里。

    他用几块巨石堵住洞口，只留一丝缝隙透气。

    也不生火，就着冰冷的溪水啃了点硬邦邦的烙饼夹着仅有些许温热的野猪肉。

    窝在铺了木板和薄被褥的地上，听着洞外远远传来的，不知名野兽悠长凄厉的嚎叫，半睡半醒地熬过了一宿。

    　　


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